Reisen nach Kolumbien

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Bogotá, die Hauptstadt Kolumbiens, liegt im Zentrum des Landes auf einer ausgedehnten Ebene auf 2.600 m Höhe. Sie weist das ganze Jahr über eine gemäßigte Temperatur auf und hat knapp 8 Mio. Einwohner. Die Hauptstadt begeistert Reisende mit einer Vielzahl von Sehenswürdigkeiten und einem reichhaltigen und vielfältigen Kulturangebot. Bogotá verfügt über eines der besten Nahverkehrskonzepte in Lateinamerika, das als Vorzeigebeispiel sowohl fürs eigene Land wie auch für den Kontinent gilt. Und nicht zuletzt kann die Stadt mit dem weltweit größten Fahrradwege-Netz von ungefähr 300 km aufwarten. Bogotá hat ein reichhaltiges Kulturangebot - von interessanten Museen wie dem Goldmuseum, verlockenden Theaterangeboten, klassischen Konzerten bis hin zu Musikfestivals und Diskotheken. Die Stadt hat sich auch als eines der wichtigsten Gastronomie-Zentren von Lateinamerika gefestigt, mit 6 Gastronomie-Zonen, die in Spitzenrestaurants internationale und lokale Küche bieten.

Wäre da nicht das frische Klima, könnte man sich bei der Ankunft in Villa de Leyva in Andalusien wähnen. Der Eindruck ist sehr ähnlich. Weiße Fassaden, große Fenster und Türen aus Holz und schöne, maurisch beeinflusste Balkone setzen Akzente der spanischen Tradition. Villa de Leyva wurde 1572 gegründet und nach spanischen Architektur-Normen gebaut. Der riesige Hauptplatz ist 14.000 m² groß. In der Zeit der Wiedereroberung wurden hier mehrere Schafotte aufgestellt, um die Freiheitskämpfer zu enthaupten. Heutzutage wird der Platz für Festivals und Wettkämpfe genutzt: Für das Drachenfestival im August, dem Monat der Winde, eine Ausstellung von Motorrädern der großen Hubklasse, das Zwiebelfestival im Oktober oder das Lichterfest im Dezember. In Villa de Leyva anzukommen, sollte man sich Mütze, Handschuhe und die ruana de lana (typischer Wollponcho) überziehen und anschließend eine heiße Schokolade mit einem Stück Käse in einem der Cafés am Hauptplatz genießen. Beim Schlendern durch die mit groben Steinen gepflasterten Gassen fühlt man sich wie auf einer Zeitreise in die Vergangenheit. Immer wieder kommt man an wunderschönen Innenhöfen der Kolonialhäuser vorbei. Hier vermischen sich Religion, Architektur und grüne Landschaften mit der Leidenschaft des Departamento Boyacá.

Egal ob Strand, Tauchen und Schnorcheln oder Nachtleben, Einkaufen und Gastronomie - Cartagena de Indias hat für jeden Besucher das Richtige im Angebot. Seine koloniale Altstadt gehört seit 1984 zum UNESCO-Weltkulturerbe und Cartagena gilt als eine der schönsten Kolonialstädten Lateinamerikas. An sonnigen Tagen vibriert Cartagena wie die kräftigen Farben seiner Fassaden und die Meeresbrise erfrischt Besucher auf ihrer Tour durch die Gassen des historischen Zentrums. Ehemalige Klöster, Kirchen, Bastionen und zahlreiche historische Gebäude sind die Zeugnisse einer ruhmreichen Vergangenheit, in die sich Besucher auf einer Fahrt mit der Pferdekutsche zurückversetzen lassen können. Bei einem Spaziergag entlang oder auf der Stadtmauer bietet sich eine herrliche Aussicht auf das Meer. Cartagena ist eine Stadt mit stimmungsvollen Plätzen, einer pulsierenden Kulturszene, schönen Boutique-Hotels und ausgezeichneten Restaurants. Wichtige Sehenswürdigkeiten sind der Inquisitionspalast, der Uhrturm und die Festung von San Felipe de Barajas. Die Inseln vor Cartagena, weniger als eine Bootsstunde von der Stadt entfernt, sind ein lohnendes Reiseziel für alle, denen der Sinn nach Bootstouren, Abenteuer, Tauchen und Erholung steht. Barú, San Bernardo und die Rosario-Inseln haben die besten Strände in der Umgebung von Cartagena. Sie sind per Boot oder Autofähre erreichbar.

Einmal in die Region hereinzuschmecken, die den besten milden Kaffee der Welt hervorbringt, ist ein Muss für jeden Kolumbien-Reisenden. Das sogenannte Kaffeedreieck erstreckt sich über die Departments Caldas, Risaralda und Quindío. Rund um die Städte Manizales, Pereira und Armenia wechseln sich gepflegte Gärten ab mit Tabakfeldern und Waldstreifen; akkurate Reihen von Kaffeesträuchern ziehen sich die Berghänge hinauf. Wer in einer der vielen Kaffee-Fincas übernachtet, kann ganz aus der Nähe beobachten, wie die rot geernteten Bohnen zu einem der beliebtesten Kaffees der Welt verarbeitet werden. Die Fincas organisieren auch Touren zu Fuß oder per Jeep durch die ausgedehnten Kaffeeplantagen. Den besten Blick auf die atemberaubende Kulturlandschaft hat man allerdings vom Rücken der Pferde aus. Wer in der Gegend unterwegs ist, sollte sich Zeit lassen, denn es gibt einiges zu entdecken: verschiedene Klimazonen, traditionelle Dörfer und die regionale Küche. Auch Liebhaber von Abenteuersportarten kommen auf ihre Kosten. Besonders reizvoll ist beispielsweise eine Wanderung zu den schneebedeckten Gipfeln des Naturparks El Nevado. Zur Kaffeekulturlandschaft gehören auch kristallklare Wasserfälle und beschauliche Wege mit Kopfsteinpflaster. 335 Vogel- und noch mehr Schmetterlingsarten lassen sich im Öko-Park Río Blanco beobachten. Kulturgeschichtlich interessant sind die Traditionen der Landbevölkerung, die sich über Jahrhunderte nahezu unverändert erhalten haben. Das Angebot an Übernachtungsmöglichkeiten im Kaffeedreieck ist breitgefächert und auf hohem Standard. Vom luxuriösen spätkolonialen Anwesen bis zum einfachen, liebevoll eingerichteten Bauernhaus ist für alle Ansprüche und Geldbeutel etwas dabei. Zu den Highlights der Region zählen auch mehrere Themenparks, in denen Besucher Flora und Fauna kennenlernen können. Panaca und der Kaffee-Park sind Zoologische Gärten und Vergnügungsparks in einem - mit Sportangeboten wie Canopy und Wandermöglichkeiten in den Wäldern. Das Kaffeedreieck umfasst 46 Gemeinden, verteilt auf 4 Departements mit insgesamt 24.000 Kaffee-Farmen. 80.000 Menschen leben und arbeiten hier. Seit Mitte 2011 gehört die kolumbianische Kaffeekulturlandschaft zum UNESCO-Weltkulturerbe. Damit verfügt Kolumbien über insgesamt 7 Welt- und Naturerbe-Stätten.