Mittelamerika - Reisetipps & Informationen

Ob Guatemala, Panama oder Nicaragua: Insgesamt 20 Staaten bilden gemeinsam Mittelamerika und überraschen Sie mit lebhaften Städten und interessanten steinernen Zeugen einer bewegten Geschichte.

Größe und Lage
Mittelamerika zählt knapp 50 Millionen Einwohner und erstreckt sich als Landbrücke zwischen Nord- und Südamerika. Darüber hinaus umfasst es die karibische Inselwelt. Mit einer Fläche von 129.779 km² ist Nicaragua der größte Staat Mittelamerikas. Guatemala jedoch ist mit 14,7 Mio. Einwohnern das am dichtesten besiedelte Land dieses Kulturraums.

Hauptstädte
Mittelamerikas Hauptstädte locken mit vielfältigen kulturellen Highlights. Besuchen Sie Costa Ricas Hauptstadt San José, Panama-Stadt, Havanna in Kuba oder Tegucigalpa in Honduras.

Nationalhymnen und anderes Wissenswertes
Die Domainendung und die Telefonvorwahl unterscheiden sich ebenso wie die Währung von Land zu Land. Doch eines ist in allen Ländern ähnlich: Der Text der Nationalhymne dreht sich stets um die Schönheit und die Kämpfe des Landes. Einzig die Nationalhymne Nicaraguas, geschrieben 1918, erzählt ausschließlich vom Frieden.

Zeitzone
UTC-5 bis UTC-6

Bunte Oldtimer in verwinkelten Gassen, karibische Rhythmen und Pferdegetrappel: Die pulsierende Hauptstadt Kubas zieht beinahe jeden Besucher sofort in ihren Bann. Die Catedral de la Virgen María de la Concepción Inmaculada de La Habana, das Gran Teatro und das benachbarte Capitolio sowie El Floridita, die Lieblingsbar von Ernest Hemingway, bereichern den beeindruckenden architektonischen Mix von Havanna. Lässig lehnt der Schriftsteller als Bronzestatue noch heute an der Bar. Jeden Abend erschallen von der Festungsanlage Castillo de los Reyes del Morro 12 Kanonenschüsse und erinnern an die Schließung der Stadttore in längst vergangenen Zeiten.

Im Jahr 1492 betrat Kolumbus im heutigen Baracoa erstmals kubanischen Boden. Die älteste Stadt Kubas schmiegt sich im Osten malerisch in eine Bucht. Fernab jeder Hektik können Sie in der umliegenden, beinahe unberührten Naturlandschaft ausgedehnte Wanderungen unternehmen, etwa im artenreichen Humboldt Nationalpark.

Kubas drittgrößte Stadt wirft beim ersten Blick Fragen auf: Warum stehen in Camagüey überall riesige Tonkrüge herum? In der Geburtsstadt des Freiheitskämpfers Ignacio Agramonte dienten die Krüge einstmals dazu, das Regenwasser aufzufangen. An der Anzahl der Krüge erkannte man den Reichtum einer Familie. Heute sind die Tonkrüge ein nicht mehr wegzudenkendes Symbol für Camagüey und gehören unbedingt mit auf die Urlaubsfotos.

Die kolonialen Herrscher früherer Jahrhunderte hinterließen auch in den mittelamerikanischen Großstädten ihre Spuren wie beispielsweise in der Millionenmetropole Guatemala-Stadt. Hier erwarten Sie spanisch anmutendes Flair sowie interessante Museen, die Ihnen spannende Einblicke in die Kultur der Maya bieten.

Die Kolonialstadt Antigua in Guatemala diente einst als Hauptstadt der spanischen Kolonien Zentralamerikas. Gepflasterte Straßen, bunte Häuser und koloniale Kirchen verzaubern die Besucher mit ihrer nostalgischen Note. Während der Semana Santa, der Karwoche, verwandelt sich das beschauliche Städtchen in einen stimmungsvollen Ort. Die festlichen und schillernden Prozessionen locken Gäste aus nah und fern an.

Moderne und koloniale Architektur bildet auch in Panama-Stadt ein harmonisches Stadtbild. Das Nebeneinander der modernen Hochhaus-Skyline und der historischen Gebäude in Casco Viejo, der gepflasterten Altstadt, ist ein beliebtes Fotomotiv. Vor allem die Schleuseneinfahrt des Panamakanals, der den Atlantik mit dem Pazifik verbindet, hat Panamas Hauptstadt bekannt gemacht.

Eingebettet zwischen Vulkanen und Gebirge, begrüßt Sie San José. Costa Ricas Hauptstadt überrascht mit Straßenzügen voller kunstvoller Grafitti und dem Parque Central, in dem am Abend Ticos und Ticas, also die Einheimischen, und Gäste gemeinsam tanzen. Samstags lohnt ein Besuch auf dem Markt von Zapote. Die Düfte und Farben werden Sie begeistern. Ananas und Kokosnuss und frisch gepresste Säfte verführen zum Genuss.

Spanische Eroberer hinterließen in der Hauptstadt von Honduras sehenswerte Bauten. Zahlreiche Museen und ein Wissenschaftspark für Kinder machen Tegucigalpa zu einem spannenden Reiseziel für Kulturliebhaber. Übrigens: Weltweit gibt es nur wenige Hauptstädte, die nicht an das Eisenbahnnetz angeschlossen sind - Tegucigalpa ist einer dieser besonderen Orte.

Suchitoto zählt vielleicht zu den am meisten unterschätzten Städten Mittelamerikas. Gelegen am Ufer des tiefblauen Lago Suchitlán im Herzen El Salvadors, lockt dieses Reiseziel mit Kunstgalerien und einer schneeweißen, im spanischen Stil erbauten Kirche. Von der Stadt aus führen mehrere Wanderwege zu sehenswerten Naturschätzen wie dem Los Tercios Wasserfall mit seiner beeindruckenden Basaltfelswand.

In Panamas Nordwesten verzaubern einige der atemberaubendsten Strände Mittelamerikas: In der Region Bocas del Toro liegt die Playa Boca del Drago. Im kristallklaren Wasser schwimmen hier unzählige Seesterne. Und der Red Frog Beach verdankt seinen Namen den hier heimischen, leuchtend roten Fröschen.

Weißer Sand, glasklares Wasser und karibisches Flair verzaubern Sonnenhungrige an den Playa del Este. Hier können Sie an vielen Stellen weit in das warme, seichte Wasser hineinlaufen: perfekt für einen entspannten Familienurlaub mit Kindern. Trotz der günstigen Lage vor den Toren Havannas werden diese Traumstrände überwiegend von Einheimischen besucht und sind beinahe ein echter Geheimtipp.

Umgeben von einer atemberaubenden Naturkulisse und dem Nationalpark Las Baulas National Marine Parks verzaubert die Playa Tamarindo an der Pazifikküste Costa Ricas. Die starke Brandung macht diesen Strand besonders für Surfer interessant, und die lang gezogene Bucht ist ideal für Ausflugstouren mit dem Boot. Und wer das Nachtleben liebt, freut sich über stimmungsvolle Events mit Livemusik. An der nur einen Katzensprung weiter nördlich gelegenen Playa Grande leben Schildkröten und Brüllaffen.

Ein wenig schwierig zu erreichen, aber absolut lohnenswert sind die von der Natur geformten Becken von Semuc Champey bei Lanquín.

Das im Morgen- und Abendlicht türkisgrün schimmernde Wasser ist ein faszinierender Anblick, und ein Bad in den vom Río Cahabón gespeisten Naturpools wird sicherlich zu einer Ihrer schönsten Urlaubserinnerungen.

Der Arenal gilt als der aktivste und schönste Vulkan Mittelamerikas. Der benachbarte Arenal-See ist ein Paradies für Angler und Surfer.

Wanderfreunde gehen im angeschlossenen artenreichen Nationalpark auf Entdeckungstour. Hier leben zum Beispiel Aras und Klammeraffen, Gürteltiere und Ameisenbären.

Auf ihrer Wanderschaft durch die Weltmeere ziehen die Wale regelmäßig an der Küste Costa Ricas vorbei. Besonders in den Monaten Juli bis Oktober beziehungsweise Dezember bis April ist die Chance, einen Grind- oder Buckelwal zu sehen, besonders hoch. Im Marino Ballena Nationalpark können Sie darüber hinaus ganzjährig Delfine und Große Tümmler beobachten. Als Schutzzone für Korallenriffe zählt dieser Meeresabschnitt zu den artenreichsten seiner Art in Costa Rica.